Šnekový dopravník - Worm conveyor

1. Úvod:
Šnekové dopravníky jsou určeny k dopravě sypkých látek ve vodorovném nebo mírně skloněném směru. Materiál je posouván v pevném plechovém žlabu otáčejícím se šnekem jako neotočná posuvná matice pohybového šroubu.
Tyto dopravníky patří k nejstarším dopravníkům. Jsou velmi jednoduché, prakticky se skládají ze tří hlavních částí - dopravního žlabu, šneku a poháněcí jednotky. Síla potřebná k transportu dopravovaného materiálu je vyvolaná otáčejícím se šnekem. Podmínkou pohybu je, aby tření materiálu o stěny žlabu bylo větší než tření materiálu o povrch šneku. V důsledku tření materiálu o povrch šneku nekonají částice dopravovaného materiálu přímočarý pohyb rovnoběžně s osou šneku, ale křivočarý ( k přímočarému pohybu se na sebe klade pohyb otáčivý ). To přispívá k vzájemnému promíchávání materiálu.

Dopravovaný materiál se pohybuje v dopravním žlabu, který je možné kromě běžného provedení, vyrobit také jako prachotěsný, vodotěsný či vzduchotěsný - dle požadavků na dopravovanou látku. To umožňuje dopravovat prašné, jedovaté i výbušné materiály. Kryt žlabu chrání kromě toho před úrazem, na povrchu dopravníku nejsou žádné pohyblivé díly. Praxe prokázala, že šnekovými dopravníky lze dopravovat takřka všechny druhy sypkých látek. Nehodí se však pro dopravu lepivých, hrubozrnných a silně abrazivních materiálů (klesá životnost pracovních orgánů).
Výhodou těchto dopravníků je nízká poruchovost i při nepřetržitém provozu, kompaktnost, uzavřenost, jednoduchost a s tím souvisí i nasazení v prostorově obtížných podmínkách.