Biodiverzita a vymírání biologických druhů

Biodiverzita

Biodiverzita - biologická rozmanitost, různorodost; rozmanitost organismů na všech úrovních organizace druhů, populací i společenstev.
Světový fond ochrany přírody definoval v roce 1989 biodiverzitu jako „bohatství života na Zemi, miliony rostlin, živočichů a mikroorganismů, včetně genů, které obsahují, a složité ekosystémy, které vytvářejí životní prostředí.“ Podle Světového fondu ochrany přírody poklesla rozmanitost druhů za posledních 35 let o 1/3.
Na světě je popsáno přibližně 1 750 000 živočišných druhů, což je jen zlomek celkového počtu. Podle některých odhadů jich na Zemi žije deset milionů, podle jiných až sto. Přibližně každých šedesát minut jeden živočišný druh ze světa zmizí. Mnohé jsou tak nenávratně ztraceny dřív, než je vůbec stačíme poznat.
V České republice existuje asi 43 000 živočišných druhů. Ačkoli tempo jejich ubývání není tak dramatické jako jinde ve světě, přesto jsme každý rok chudší až o několik desítek z nich. Nejčastější příčinou mizení živočichů a rostlin je změna prostředí, tedy rozpad či ztráta vhodných stanovišť, k nimž dochází především vinou člověka. Proměny prostředí jsou tak rychlé, že z tvora hojně se vyskytujícího se může během krátké doby stát kriticky ohrožený. Ač je to paradoxní, dnes díky našemu neuváženému působení na naše okolí patří mezi vymírající druhy to, co jsme dříve používali jako zeleninu (například hadí mord španělský) anebo druh původně vybíjený jako polní škůdce (sysel obecný).