Lidské tělo je složeno ze základních stavebních látek, které tvoří kyslík, dusík, vodík a uhlík. Aby byl lidský organismus schopen správné funkce, přijímá tyto látky pomocí potravy. Složky potravy rozdělujeme do dvou základních skupin na mikronutrienty a makronutrienty, ty se poté ještě dělí do dalších podskupin. V následujícím textu si uvedeme základní fakta o látkách ze skupiny makronutrientů.