Kokainovník pravý

Kokainovník pravý – Erythroxylum coca
Koka – čeleď Rudodřevité, Erythroxylaceae
Kokain – C17H21NO4 – Benzoylekgoninmetylester

Historie

Kokainovník pravý zřejmě vyšlechtili a pěstovali příslušníci národa Čibčů, kteří žili na náhorní rovině ve střední Kolumbii a tvořili jednu z nejvyspělejších předkolumbovských kultur. Čibčové byli dobří zemědělci a obchodovali s listy koky okolními kmeny. Ještě v 16. století, kdy přišli do Kolumbie španělé, žilo v této oblasti asi milion Čibčů, jejich malé státečky se ale španělům (podobně jako říši Inků) podařilo celkem bez problémů dobýt. Inkové se s rostlinou pravděpodobně seznámili až během svých výbojů. Uctívali koku jako posvátnou rostlinu, byla pro ně darem bohů, který jim dodával sílu, utišoval hlad a pomáhal jim zapomenout na všechno strádání, které prožívali. Její požívání bylo zpočátku vyhrazeno jen bohatší vrstvě Inků. Ti ji používali při náboženských obřadech kultu Slunce, iniciačních rituálů spojených se vstupem do dospělosti i většiny ostatních životních aktů, jako je žádost o ruku ženy. Později byla koka povolena užívat i nižším vrstvám.