Vývoj a určení náplně pojmů archiv, archiválie, archivnictví (archivistika), vztah archivů k muzeím a knihovnám

Označení „archiv“ je řeckého původu (Archeion) a jednalo se o úřední instituci, později pak o písemné dokumenty. Název „archiv“ je dnes běžně používaný pojem. Jedná se o instituci, jejímž úkolem je shromažďování, zpracovávání, zpřístupňování a uchovávání archiválií, což jsou písemné, obrazové, zvukové a jiné záznamy, které vzešly z činnosti státních a samosprávných orgánů a jiných právnických či fyzických osob a které vzhledem ke svému dokumentárnímu významu mají trvalou hodnotu. Proto, aby dokument mohl být označen za archiválii musí splnit určité podmínky - rozhodující je doba jeho vzniku, obsah, původ a provedení (vnější znaky). Z tohoto vyplývá, že archiválií se stává pouze pečlivě a odborně vybraný dokument.