Obchodní společnosti - obecná úprava

Obchodní společnosti /OS/ se podle své povahy rozdělují do dvou skupin, na společnosti:
osobní - sem patří veřejná obchodní společnost /VOS/ a komanditní společnost /KS/
kapitálové - sem patří společnost s ručením omezeným/SRO/ a akciová společnost /AS/.

Pro osobní OS je charakteristické osobní ručení společníků za závazky společnosti celým svým majetkem /včetně majetku spadajícího do SJM - dříve BSM/ Společníci osobních OS nemusí s vyjímkou komanditistů v KS vložit do společnosti majetkový vklad, pro komanditisty je od 1.1.2001 v zákoně stanovena minimální výše vkladu 5000,-Kč. Statutárním orgánem u těchto společností jsou společníci, u VOS jsou to všichni společníci nestanoví-li společenská smlouva jinak /§85/ u KS jsou to komplementáři /§101/1/.
Zřizování jiných orgánů zákon pro osobní společnosti nepředepisuje.

Pro kapitálové OS je charakteristické, že jejich společníci neručí za závazky buď vůbec, nebo jen v omezeném rozsahu. Na rozdíl od společníků osobních OS jsou však povinni vložit do společnosti určitý majetkový vklad - každá kapitálová společnost musí mít při svém vzniku určitý majetek - základní kapitál/dříve základní jmění/, jehož minimální výši stanoví zákon. U SRO je to nově 200.000,-/dříve 100.000,-/, výše vkladu společníka přitom musí činit alespoň 20.000,-, u AS je to nově 2.000.000,- /dříve 1.000.000,-/ v případě založení AS bez veřejné nabídky akcií /§164.../, a 20.000.000,- v případě založení AS na základě veřejné nabídky akcií nestanoví-li zvláštní zákon základní kapitál vyšší /např.zákon o bankách apod./