Rozložení světových zásob vody na zemi, oběh vody a základní bilanční rovnice

Voda je nejdůležitější složkou přírodního prostředí. Její existenci na Zemi po dobu několika miliard let jsou přizpůsobeny velmi četné a složité procesy látkové výměny uvnitř jednotli¬vých sfér naší planety i mezi nimi. Voda má v krajinné sféře funkci látky umožňující nejen pohyb hmoty, ale i její nepřetržitě probíhající přeměnu. Je i velmi významným přírodním zdrojem, který zaujímá klíčové postavení v životě i činnosti člověka, a její úloha roste s mírou rozvoje společnosti. Důležitou a neobyčejnou vlastností vody, která ji odlišuje od jiných přírodních zdrojů, je její schopnost nepřetržitě se obnovovat procesem oběhu, jehož hlavním článkem je vý-měna vody mezi světovým oceánem a pevninou. Oceán je gigantickým zdrojem, který v oběhu na Zemi hraje úlohu hlavního dodavatele sladké vody pro pevninu. Je však i pro¬středím, v němž se uskutečňuje výměna mnoha jiných látek i energie nejen uvnitř jeho rozsáhlého prostoru, ale i mezi ním a obklopujícím ho prostředím (sférami).