Sociální stát = welfare state

TERMINOLOGIE
Sociální
Jde o jev, který se týká společnosti, zejména její péče o společensky a ekonomicky slabší vrstvy.

Stát
Slovo stát je odvozeno z latinského slova „status = stav, ústava, řád“.

Welfare
Jde o anglický pojem, který bývá překládán jako blaho, blahobyt nebo materiální podmínky pro blahobyt. V kontextu sociální politiky vyjadřuje stav slušného žití. Lze si pod tím představit téměř cokoliv, od drahého bydlení až po luxusní nábytek. Je nutné si uvědomit, že ve společnosti existují rozdíly v chápání blahobytu. Někteří lidé by za blahobyt mohli považovat například i pravidelný přísun potravin. Jedná se zejména o státy třetího světa.
V České terminologii „welfare“ se užívá celá řada alternativních označení, jako např. stát blahobytu, stát veřejných sociálních služeb, asistenční stát. Žádný z nich se ale všeobecně neujal. Ojediněle se objevují i termíny stát sociálního zabezpečení, stát sociálních práv či sociální kapitalismus, atd. Občas dochází i k používání anglického termínu welfare state i v českých textech.
Blahobyt (kvalitní životní standard) a chudoba jsou dva základní problémy sociální politiky.