Zemědělská výroba jako potravní a výrobní řetězec

Potravinový řetězec je pojem, který označuje potravní vazby mezi různými druhy organismů, rostlin i živočichů (například obilí - hlodavci - lišky a káňata, poštolky). Jeho význam není jen v tom, že pro každý organismus je důležité zajištění existence nejen jeho přímého zdroje potravy, ale i “potravy jeho potravy”.

Stejně významný je i tok různých látek v potravním řetězci. Například některé látky, jako třeba těžké kovy nebo zbytky pesticidů, se během života v organismech hromadí. S každým dalším stupněm potravního řetězce jich přibývá až pro nejvyšší články mohou být jejich dávky toxické.

Pro škodliviny, které nejsou přirozenou součástí potravin, se používá termín cizorodé látky (CL).Patří sem syntetická hnojiva, pesticidy, hormony, přídatné a pomocné látky do potravin.